Почтить память погибших в 1997 году курсантов Томского высшего военного командного училища связи пришли их родственники, товарищи, коллеги, ветераны и выпускники училища, представители администраций, сотрудники и военнослужащие Управления томской Росгвардии и других силовых структур. В полной тишине они возложили цветы и венки к мемориалу. 

Трагедия произошла в 1997 году 17 июля в 5.50 утра. Тогда на рассвете обрушилось трёхэтажное здание  Томского ордена Красной Звезды высшего военного командного училища связи. Курсанты, которые в это время ещё спали, оказались заживо погребёнными под его  обломками. На момент трагедии в казарме находились 150 человек, 12 из которых погибли, 50 – с различными степенями тяжести были доставлены в медучреждения. 

Добровольцы помогали разбирать завалы, оказывали помощь пострадавшим, сдавали кровь, которая требовалась в больших объемах. Спасательные работы начались через четыре минуты после обрушения и продолжались больше суток, руководил ими министр по чрезвычайным ситуациям Сергей Шойгу. Основная причина бедствия – ветхость здания. 

В Томском ордена Красной Звезды высшем военном командном училище связи готовили не только будущих связистов, но и офицеров для ракетных войск, в основном офицеров с высшим военно-специальным образованием — инженеров-радиотехников. Имена двенадцати молодых офицеров навсегда останутся в памяти и сердцах томичей.